RESEÑA: La isla de las palabras

Juana, la avispada narradora de esta historia, y su hermano Tomás, se quedan varados en una isla tras el naufragio del barco en el que viajaban de Francia rumbo a América para visitar a su madre durante las vacaciones. Al despertar en la playa descubren que la tormenta les ha arrebatado la capacidad del habla. Por fortuna, han caído en una isla paradisiaca en donde las palabras tienen presencia física y viven de manera casi autónoma, asistidas de vez en cuando por algunos seres humanos. Uno de ellos, el señor Enrique, ayudará a los hermanos a recuperarse de su mutismo. Parte fábula, parte manifiesto, esta fantasía de Erik Orsenna, miembro de la Academia francesa, nos brinda una lección de gramática poco convencional, impecablemente escrita, más parecida a una “dulce canción” –como reza el título del libro original en francés– que a las áridas lecciones escolares a las que nos tienen acostumbrados. Los hermanos saldrán de esta isla con un verdadero tesoro.

Erik Orssena, La isla de las palabras, Salamandra, Barcelona, 2004 (ilustraciones de Pei-Sin Ma y Alexis Rougon, traducción de José Antonio Soriano Marco)

Visita el archipiélago de Erik Orsenna (en francés)

ACTIVIDAD RECOMENDADA:

El juego del diccionario.

"El juego del diccionario es un juego de mesa en el que es necesario utilizar un diccionario. El juego exige un mínimo de tres jugadores, pero lo ideal es jugarlo en grupos numerosos. Para jugar se necesita un folio por cada jugador así como un lápiz o bolígrafo.

Se juega por turnos. El primer jugador coge el diccionario y elige una palabra, a ser posible poco conocida, anunciándola en voz alta y transcribiendo secretamente la definición sobre su propio folio. El jugador que tiene el diccionario hará la función de moderador por ese turno.

Cada uno de los otros jugadores procede a escribir sobre su propio folio una hipotética definición del término elegido. Al final del juego no es relevante que la definición propuesta por los jugadores corresponda, ni siquiera parcialmente, a la definición exacta. Tiene que ser verosímil y por tanto cuenta, por ejemplo, el estilo en que viene escrita.

Terminada esta fase, los jugadores entregan sus propios folios (plegados para que no vean el texto los otros jugadores) al que ha elegido el término. Éste lee en voz alta y al azar todas las definiciones propuestas, incluyendo entre ellas la definición verdadera tomada del diccionario (habiendo previamente aprendido a leer correctamente qué han escrito los demás, para no mostrar desentendimiento de lo que se lee).

Todos los otros jugadores deberán votar la definición que creen que es la verdadera. Se puede incluso votar la propia definición para engañar al resto de jugadores. Cuando todos los jugadores han votado, se procede al recuento de puntos como sigue:

• cada jugador que ha acertado la definición obtiene un punto.
• cada jugador gana un punto extra por cada voto obtenido de un adversario.
• el moderador de ese turno gana un punto por cada jugador que no haya acertado con la contestación correcta.

Gana la partida el jugador que haya obtenido mayor número de puntos al final de las rondas acordadas. Debido a que el jugador de turno gana puntos por un sistema distinto al resto, cada partida debe tener un número de turnos múltiplo del número de jugadores. Es decír: todos tienen que tener el diccionario el mismo número de veces.

Existen variantes en las que se puede puntuar con diferente valor el hecho de acertar, el hecho de que a uno le voten, etc." (http://es.wikipedia.org/wiki/Juego_del_diccionario)

RESEÑA: Papás bajo la lupa

Azafrán Pedroza y Obituario Ferroso son dos niños de casi once años de edad que han decidido poner un alto a las hipocresías y mentiras del mundo de los adultos. Han llegado a la edad en que son más que evidentes las grietas, los remiendos y los compromisos que quedan expuestos diariamente por la conducta y las explicaciones de los mayores a quien están a cargo. Ha también llegado el momento de aprender a defenderse y hacer valer sus derechos. Con este fin, fundan el Tribunal Supremo de Justicia Infantil (TSJI) e invitan a los niños de su escuela a enviarles una carta exponiendo sus reclamos. Muy pronto comienzan a recibir casos. Los agravios son muy diversos: falta de atención, preferencia por alguno de los hermanos, discriminación por cuestiones de género, fomento de una malsana competitividad y exceso de actividades extraescolares, entre muchos otros. Juntos se dan a la tarea de citar, enjuiciar y dictar sentencia a los padres de sus compañeros. Al término de cada proceso, redactan una transcripción del juicio, llena de elementos fantasiosos, que entregan a la parte acusadora como documento reivindicador que podrán leer y releer a su antojo. Azafrán y Obituario también tienen sus propios reclamos y llegará el momento en que tengan que enfrentar ellos mismos a sus padres. Se trata de un libro divertido que ayuda tanto a padres como a preadolescentes a entender el poder que tiene la lectura y la escritura, especialmente la autobiográfica, para clarificar y superar problemas.

Tamar Cohen, Papás bajo la lupa, Nostra Ediciones, México, 2009 (ilustraciones de Santiago Solís).

Blog de la escritora Tamar Cohen

Blog del ilustrador Santiago Solís

Tamar Cohen comenta sobre lo que se requiere para escribir literatura infantil:

“Lo cierto es que escribir para niños no es una decisión que uno toma con anterioridad, se podría decir que brota naturalmente del interior del escritor cuando éste se sienta ante la hoja en blanco. Es más, proponerse deliberadamente escribir para niños conlleva a una mala literatura. Si se comienza imaginando al niño de fuera la historia probablemente será hueca, el lenguaje soso y los personajes artificiales. No se escribe para los niños ajenos, se escribe para nuestro niño interno. La mía tiene doce años, y no me refiero a mi hija, sino a la edad de mi niño interno que aparece cada vez que me siento a escribir. Literalmente me pongo en sus zapatos, siento las hormonas de la adolescencia expandirse por mis axilas, la pereza de estudiar, el terror a la luna llena; escribo ahora lo que no logré sintetizar en palabras veinte años atrás, escribo para mí, por una necesidad propia, sin ninguna intención de moralizar, educar o enseñar. Escribo para niños porque me sienta bien, y eso me convierte en una escritora, aunque no escuche fanfarrias.”

Santiago Solís habla sobre las ilustraciones que realizó para el libro:

“Traté de contar una historia paralela con las ilustraciones y encontrar la emotividad con una paleta misteriosa y casual de negro, turquesa, naranja, cafés y morado. Quedé satisfecho con el trabajo en equipo; la suma de esfuerzos dio frutos.”

RESEÑA: Pinocho

“Érase una vez… ¡Un rey!, dirán enseguida mis pequeños lectores... No, chicos, os habéis equivocado, érase una vez un trozo de madera…”

Éste es sin duda uno de los más célebres inicios de toda la literatura infantil. Pinocho es muchas cosas a la vez: es una secuencia de episodios donde se narra, con fines edificantes, las divertidas aventuras de un títere de madera que aspira a ser un niño de carne y hueso por medio de una buena conducta que nunca parece lograr; es también la historia de un personaje en continua rebeldía en contra de los proyectos y ambiciones que otros quieren imponerle y que consecuentemente sufre constantes castigos y transformaciones. Sea como fuere, se trata de un libro que, en opinión de Italo Calvino, genera en la fantasía del lector imágenes de extraordinaria fuerza visual que son imposibles de olvidar. Ésta es una de las razones por las que existen innumerables ediciones ilustradas de este clásico. La fuerza, frescura y colorido de los dibujos de corte expresionista del ilustrador italiano Lorenzo Mattotti contribuyen a revigorizar este clásico inmortal, y justifican sobradamente la compra de este volumen en pasta dura, cuidadosamente editado y con un aparato crítico al final que explica las peculiaridades toscanas de la versión italiana.

Carlo Collodi, Pinocho, Valdemar, Colección Grangaznate No. 1, Madrid, 2007 (traducción de Armanda Rodríguez Fierro, ilustraciones de Lorenzo Mattotti)

Página del ilustrador Lorenzo Mattotti

Fragmento de una entrevista realizada al ilustrador:

-Nunca muestras a Pinocho convertido en niño de carne y hueso...
-No. Sería como revelar un secreto. Nunca se deja de ser poco sabios, nunca se alcanza la perfección. Un final así me parecía irreal. Más irreal que un títere de madera animado.

Pinocho ha sido repetidamente adaptado al cine, al cómic, al teatro, a la radio y a la televisión. Sin embargo, en esta ocasión, los invitamos a conocer dos interesantes relecturas de este clásico:

1) La editorial italiana Orecchioacerbo ha puesto a disposición del público una versión electrónica del libro Occhiopin: nel paese dei bei occhi, una inversión del cuento de Pinocho, escrito e ilustrado por Fabián Negrín. Occhiopin es un niño que vive en uno de esos suburbios en donde todas las casas son iguales y todos aspiran a ser igual en todo a los demás. En su intento por escapar de este mundo regido por el conformismo, el consumismo y la mentira, Occhiopin deberá hacer frente, entre otras cosas, a un grillo que sólo recita lugares comunes que lo incitan a comprar, y a un hada que lo transforma en títere de madera por cuestionar el orden de las cosas y lo condena a que su nariz se vuelva más pequeña cada vez que diga una verdad.

2) El escritor estadounidense Robert Coover escribió en 1991 una novela para lectores adultos titulada Pinocchio in Venice. Muchos años después de haber sido transformado en niño, un envejecido Pinocho regresa a su Venecia natal en pleno carnaval. Ha cumplido su promesa de dedicarse al estudio y es ahora un autor reconcocido que ha recibido en dos ocasiones el Premio Nobel. Su regreso a Venecia está motivado por el deseo de escribir una última gran obra sobre su madre. En esta ciudad volverá a encontrar muchos de los personajes del libro y a revivir algunos de los episodios de su infancia como títere.

RESEÑA: El niño que se cayó en un agujero

Como muchas historias célebres, ésta también comienza con una caída. Un día como cualquier otro, Marc cae inesperadamente en un agujero y se queda atorado sin poder salir. Pide ayuda, pero nadie parece querer o poder ayudarlo. Ancianos y niños, mujeres y hombres, sacerdotes y soldados, ladrones y turistas, periodistas y políticos: la sociedad entera desfila ante él, pero todos encuentran una razón para no intervenir. El mundo de los hombres, visto a ras de tierra, se revela como un universo frío, cruel e indiferente, un mundo al revés, en donde los únicos cuerdos, capaces de ver claramente a un niño caído en un agujero, son los perros vagabundos y los pordioseros. ¿Qué deberá hacer Marc para salir del hoyo? Un libro sobre ideas importantes, como la solidaridad y la necesidad de encontrar una voz que le permita a uno afirmarse y ser escuchado.

Jordi Sierra i Fabra, El niño que se cayó en un agujero, Libros del Zorro Rojo, Colección Big Bang, Barcelona, 2008 (ilustraciones de Riki Blanco)

Página del autor Jordi Sierra i Fabra

Página del ilustrador Riki Blanco

Sobre cómo leer le salvó la vida a Jordi Sierra i Fabra:

“Nací pobre, tartamudo y con pocas posibilidades de estudiar algo importante. Es más, de lo que he estudiado no recuerdo nada, pero en cambio lo que he leído todo. Yo quería ser libre, viajar, que nadie me diera órdenes, no quería que me contaran ‘películas’ sino estar yo en ellas. Iba para marginado social, con una vida anodina, y leer le dio alas a mi imaginación, me hizo ser una persona. Y no hablo de ‘cultura’. Los que no leen están condenados al vacío, a la ignorancia en un mundo que probablemente los devorará. No se puede pensar ni razonar de adultos sin haber ejercitado la mente en la infancia y la adolescencia. Leer es de lo más divertido que hay porque es uno de los pocos placeres individuales que nos quedan. Lo malo es que muchos lo consideran ‘aburrido’, y eso es como estar muerto de antemano.”

RESEÑA: El libro salvaje

Tras la separación de sus padres, Juan pasa unas vacaciones en casa de su excéntrico tío Tito, poseedor de una extensa y variopinta biblioteca dispersa entre las habitaciones de su casona laberíntica. Estimulado por su tío, Juan se da a la tarea de encontrar un libro muy especial, un libro huidizo que no se deja leer por cualquiera. Esta búsqueda lo llevará a comprender las misteriosas relaciones que surgen entre un lector y sus libros, y la forma compleja en que se van entretejiendo las historias que se leen con las historias que se viven. Juan saldrá de esta aventura no solamente convertido en lector, sino también enamorado por primera vez en su vida.

Juan Villoro, El libro salvaje, Fondo de Cultura Económica, Colección A la Orilla del Viento, México, 2008 (ilustraciones de Gabriel Martínez Meave).

Blog del ilustrador Gabriel Martínez Meave

Entrevista con Juan Villoro

El autor habla sobre las excentricidades de su tío Tito:

“Tuve un tío que también se llamaba Tito y que era cazador profesional. Durante años puso trampas para coyotes en los desiertos de San Luis Potosí, luego cazó borregos cimarrones y fue guía de cazadores que perseguían jaguares en las selvas. Podía resolver cualquier duda a partir de su trato con los animales. Para él, la vida salvaje era la enciclopedia completa del mundo. Si tenías un problema con un amigo, te contaba alguna cosa sobre los hábitos de los jabalíes y así te ayudaba a entender tu problema. No necesitaba más información porque los animales integraban para él un cosmos. Imaginé la biblioteca del tío en mi novela de un modo similar: los libros son criaturas vivas que pueden explicar el mundo entero. Tienen costumbres caprichosas y deben ser entendidos a partir de sus variados hábitos. La biblioteca es un cosmos orgánico.”

Juan Villoro comenta sobre el mejor momento para inculcar la pasión de la lectura:

“Me parece ideal comenzar en la primera infancia. Si uno de los padres lee en voz alta, el libro se convierte en una forma del afecto. Soy hijo de universitarios pero nunca me leyeron ni me regalaron libros infantiles. Un dato curioso es que mi padre hizo una de las muchas versiones que hay de El Principito, pero sólo lo supe muchos años después. Quizá escribo libros infantiles y juveniles para inventarme una infancia alterna. En el caso del protagonista de El libro salvaje, la lectura comienza por una situación forzada. Sus padres se divorcian y él descubre lo que significa la soledad. Por primera vez necesita llenar de sentido su vida. Los libros le permiten pasar por este rito de paso y luego lo llevan a otro, tal vez más significativo, que es el de descubrir el amor y asociarlo con la lectura.”